Il Veneto: il Paese delle Ville Palladiane. Il nome del Veneto, regione situata tra la Lombardia, il Friuli-Venezia Giulia e il Mar Adriatico, deriva dalla popolazione indoeuropea dei Veneti che abito' il territorio prima della conquista romana. Testimonianza, pressoche' unica, del passaggio romano e' la celeberrima Arena di Verona, oltre ai ruderi del Teatro Romano entrambi del I secolo d.C.
Occupato nella sua parte settentrionale dalle Dolomiti, con le famose localita' sciistiche, il Veneto e' , per il resto del territorio, quasi interamente pianeggiante. Tipica infatti, a sud l'area del Delta del Po che, a cavallo tra Emilia Romagna e Veneto, rappresenta una delle piu' importanti aree naturalistiche del Nord Italia, per non dimenticare la Laguna di Venezia e l'entroterra in direzione di Trieste a ridosso di importanti localita' balneari.
Le tradizioni popolari del Veneto hanno risentito della funzione egemone che per secoli ha esercitato Venezia; solo nelle zone montane sono conservati gli influssi germanici riguardanti soprattutto le credenze e le leggende sugli spiriti, le fate e gli elfi che popolano la natura.
Dopo la decadenza ottocentesca, Venezia e' rinata come centro di raccolta ed elaborazione delle tendenze artistiche contemporanee: nel 1895 vi si inaugurava la Biennale d'arte; nei primi del Novecento Peggy Guggenheim raccoglieva i quadri della sua collezione personale nelle sale di Palazzo Venier dei Leoni, formando il nucleo di quella che ora e' una delle maggiori collezioni d'arte contemporanea d'Italia e del mondo.
La manifestazione folcloristica per eccellenza e' il Carnevale di Venezia; interessanti sono poi la fiera di Sant'Antonio a Padova e, a Marostica, la celeberrima partita a scacchi giocata nella piazza del paese con pedine umane vestite con abiti medievali. Molte sono anche le sagre paesane, spesso animate da sfilate in costumi tradizionali.
Venezia domina anche nella cucina regionale del Veneto ed ha diffuso su tutto l'entroterra i suoi cibi e condimenti assimilati da popoli lontani. Elementi base della cucina veneta sono il riso, le verdure, il pesce e la polenta, la cacciagione ed il pesce, sia di mare che d'acqua dolce. Svariati e di eccellente qualita' sono i vini rossi, bianchi e rosati tra cui il Bardolino, il Prosecco della zona del Conegliano ed il Soave Superiore. Liquore tipico della regione e' la grappa di cui il Veneto e' uno dei maggiori produttori, mentre, tra i dolci, il piu' famoso e' il Pandoro di Verona.
Giustamente celebre e' l'artigianato veneto che raggiunge spesso livelli altissimi di finezza ed elaborazione come i Vetri di Murano e i Merletti di Burano; diffuse sono inoltre la lavorazione del legno, del ferro battuto e la produzione di ceramiche di cui e' nota quella di Bassano del Grappa.
Tra i musei da non perdere nel Veneto ci sono la Galleria dell'Accademia, la Collezione Guggenheim, il Museo Civico Correr ed il Museo d'Arte Orientale a Ca' Pesaro; dal punto di vista storico-religioso e' interessante visitare sempre a Venezia il Ghetto Ebraico, il piu' vecchio del mondo, e il museo situato al suo interno.
Il Veneto: il Paese delle Ville Palladiane.